Kualifikasi Piala Dunia 2018
Australia Buka Peluang Lolos ke Piala Dunia 2018, setelah Kalahkan Thailand
MELBOURNE, SURYAKABAR.com – Australia membuka peluang lolos ke putaran final Piala Dunia 2018. Ini setelah di pertandingan terakhir ronde ketiga babak kualifikasi Zona Asia, Australia menang 2-1 atas Thailand di Melbourne Rectangular Stadium, Selasa (5/9/2017).
Kemenangan itu untuk sementara menempatkan Australia di posisi kedua klasemen sementara mengumpulkan 19 poin. Nasib Australia tergantung hasil pertandingan Saudi Arabia menjamu Jepang yang akan digelar, Rabu (6/9/2017) dinihari WIB nanti.
Jika Saudi Arabia hanya bermain imbang melawan Jepang, maka Australia yang akan lolos ke Piala Dunia 2018 mendampingi Jepang yang sudah lebih dulu memastikan lolos. Sebaliknya, jika Saudi Arabia bisa mengalahkan Jepang, maka Saudi Arabia yang lolos. Australia masih memiliki kesempatan lewat jalur play off.
Tampil di hadapan pendukungnya, kemenangan Australia 2-1 atas Thailand dipetik lewat kerja keras. Meski Thailand menempati posisi juru kunci, namun tim asuhan Kiatisuk Senamuang ini memberi perlawanan sengit.
Australia baru bisa mencetak gol ketika pertandingan memasuki menit 69 lewat Tomi Juric. Pendukung tuan rumah sempat dibuat tegang, menyusul lahirnya gol Thailand menit 82 melalui Pokhao Anan. Empat menit berselang, Australia memastikan kemenangan berkat gol Matthew Leckie.
Saat ini kualifikasi Piala Dunia 2018 zona Asia memasuki ronde ketiga atau terakhir. Tim yang lolos di ronde ketiga ada 12 tim dan dibagi menjadi dua grup.
Dua tim teratas masing-masing grup lolos ke putaran final Piala Dunia 2018, sementara tim peringkat ketiga masing-masing grup dipertemukan dalam babak playoff. Pemenang playoff kemudian melaju untuk memainkan pertandingan dua leg antar konfederasi melawan tim dari zona CONCACAF untuk mendapat satu tiket ke Rusia.
Iran dan Jepang sudah memastikan lolos ke Piala Dunia 2018 Rusia mewakili zona Asia. (rmd)
